沭阳虞姬公园
新中国建立前,如果从沭阳县城北面眺望沭阳,在相距15华里外,便可望见沭城西北部一座高高耸起的飞檐建筑,那是沭城的城隍庙。再走近些,又可望见城隍庙东侧另一座飞檐式建筑,那就是沭阳虞姬公园的"逍遥厅",它是当时公园内的主要建筑物。如今,如果再从沭阳城的北面眺望虞姬公园,景象完全变了:整个公园处于四周高楼环抱之中,彩色的塔顶、琉璃瓦的建筑,从"绿色海洋"的"水面"伸向天空,在阳光下晶莹闪亮……
"古老的虞姬公园,脱胎新生了!"这是沭阳人常说的一句话,这句话,表明这个公园有一个由小到大的历史。民国初年,"民气"略开,民众有建立公众娱乐场所的愿望。1929年,沭阳县长董圣翰主持议建公园。首先是地点的选择:沭阳城内偏北一块地方,北部低洼,生长芦苇、茭白之类;南部偏西处,有程氏、周氏、鲍氏、吕氏几家祠堂。此处土地空旷,又有几家祠堂和两座"节孝坊"等古式建筑可作点缀,被作为公园首选地址。
解放后,在沭阳县人民政府的领导下,虞姬公园陆续增加建设。栽植树木,整修荷塘,设置花房。特别是1986年,刘学东任中共沭阳县委书记、郑祥彩任县长期间,在开凿沭河航道的同时,调动几个乡的民工,开挖虞姬公园人工湖,并修筑湖堤,使公园面积扩大一倍以上。而且大量增加设施和增植树木、花草,使公园成为具有现代风貌的游乐场所。
现在的虞姬公园,总面积达80市亩,可供数十艘微型船舶嬉游的人工湖,水面宽阔回旋。一座座雕琢寓趣的石栏桥,立在位置各需的水面上。两水相夹的"东西湖堤",地势高耸,树木密集。湖堤由于位置特殊,堤上清风习习。伫立堤上,观水看景:湖面,荷香四溢,林中,鸟语清脆,使人有登临仙境之感。湖水南面,有花木繁多的花圃与花木走廊,花木不下千种,诸如牡丹、梅花、白兰、含笑、月中桂、紫荆、紫美人、紫玉兰等等。有晚上开放,第二天早上即闭合的夜来香,有晚上合叶,早上舒展的合欢花,还有那在无风时,只要一摸树干,树叶便会动弹的怕痒树紫薇。在常年花木丛中,价值最高的是一批"艺甲江淮"、历经沧桑的松桩盆景。其中有二十多株刺松,树龄最长的达二百年,均按"山林派"势法剪扎培育,有的悬枝挂膀,有的穿插勾挂,虬枝劲节,宛如生龙活蛇,更象一幅幅古画。