大多数蟑螂是黄褐色的,但黑胸大蠊是黑色的。黑胸大蠊体长30~40毫米。成虫身体呈黑色,有光泽,如果身体呈棕红色,也会有光泽。全国分布,在我国南方常与美洲大蠊、德国小蠊混居,但与美洲大蠊、德国小蠊不同,它不是入侵物种,而是美丽温顺的本地蟑螂。
黑胸大蠊的室内栖息地范围较广,但以厨房为主。大多生活在碗柜、桌子、抽屉、灶角、水池下的缝隙、煤饼堆等地方。卧室的衣柜、书架、桌子上也有,尤其是旧家具。黑胸大蠊的食性很广,但最喜欢的食物是面包、饼干等甜味食物和垃圾、泔水等有机物。有时黑胸大蠊可在夜间被灯光诱入室内。