在Tai 空飞行了170天后,四名宇航员于美国当地时间周五溅落在大西洋上,结束了NASA-SpaceX在国际空站的成功任务。由于天气原因推迟了两天后,SpaceX的“龙自由”号回到了佛罗里达州杰克逊维尔海岸附近的地球。在晴朗的蓝天下,它进入了温和的大海。
宇宙飞船在地球大气层中的下降似乎是正常的。两个降落伞如期展开,随后是四个干净的主降落伞,这使得龙飞船以每小时25公里左右的速度溅落。
“SpaceX,从自由号开始,感谢你们提供了一次不可思议的轨道之旅和一次不可思议的回家之旅,”着陆后,美国宇航局飞船指挥官谢尔·林德格伦(Kjell Lindgren)说。
由林格伦领导的任务包括美国宇航局宇航员鲍勃·海因斯和杰西卡·沃特金斯以及欧空局宇航员萨曼莎·克里斯托弗雷蒂。着陆后,飞船被两艘SpaceX“快船”接走,然后被带到梅根回收船上,该船以SpaceX早期飞行中的宇航员梅根·麦克阿瑟(Megan McArthur)的名字命名。。
这项名为Crew-4的任务是SpaceX为美国宇航局执行的第四次操作任务。本月早些时候,Crew-5任务将四名宇航员发射到空站,他们将在那里停留大约六个月。包括2020年的初始演示任务和两次私人太空飞行-灵感4号和公理1号-载人龙飞船现在已经将30人送入轨道。
然而,在过去的两年中,龙飞船也存在一些缺陷,包括间歇性厕所和飞行中的延迟降落伞,但美国宇航局官员对飞机的性能非常满意。它安全地恢复了美国在航天飞机退役后失去的载人航天能力。如果没有龙飞船,美国宇航局将处于尴尬的境地,在乌克兰战争中依赖俄罗斯运送船员。
Crew-5是SpaceX的龙飞船在2022年的最后一次发射,但预计在2023年第一季度将有两次任务。Crew-6将于明年2月进行,由NASA宇航员史蒂夫·鲍文(Steve Bowen)和飞行员沃伦·霍伯格(Warren Hoburg)指挥。此外,将有两名任务专家,即俄罗斯宇航员Andrey Fedyaev和阿拉伯联合酋长国宇航员Sultan Al Neyadi。
然后最早在3月,企业家贾里德·伊萨克曼(Jared Isaacman)将执行他的第二次龙飞船自由飞行任务,即北极星黎明号(Polaris Dawn)。它的目标是进行世界上第一次私人EVA,并进行研究,以促进人类的太空飞行。他将与飞行员斯科特·波蒂特和两名为SpaceX工作的任务专家莎拉·吉利斯和安娜·梅农一起工作。他们将是该公司第一批乘坐龙飞船在Tai 空飞行的员工。