研究：儿童有一种秘密的力量 使他们能够避开困住成年人的“学习困境”

孩子有一种秘密的力量，使他们能够摆脱成年人可能经常陷入的“学习困境”:他们根本无法集中注意力。最近的研究采用了眼球追踪技术，该技术证明，当试图执行一项任务时，儿童的注意力会在电脑屏幕周围徘徊——即使成年人立即意识到他们可以通过专注于某件事情来更有效地完成任务。

然而，当任务突然转移时，4岁和5岁的孩子有一双涣散的眼睛是有帮助的——他们注意到了屏幕上的关键细节，而成年人则忽略了这些细节。

该研究的合著者、俄亥俄州立大学心理学教授弗拉基米尔·斯洛特斯基(Vladimir Sloutsky)表示，“成年人的注意力集中能力在日常生活中往往是有帮助的。”

“但有时候，作为一个孩子，多看看这个世界，注意到当时看起来不那么重要或相关的事情会有所帮助。”

Sloutsky与博士后研究员Nathaniel Blanco和俄亥俄州立大学心理学教授Brandon Turner合作进行了这项研究。这项研究最近发表在《实验儿童心理学杂志》上。

这项研究涉及30名4-5岁的儿童和38名成人，他们都配备了眼球跟踪器，可以在电脑屏幕上显示他们的凝视位置。

然后，他们看到了具有七个可识别特征的生物的彩色图像，包括头、尾和触角。参与者被告知有两种生物叫做Flurps和Jalets，他们必须弄清楚哪一种是哪一种。

这两种生物的一个特点总是不同的——例如，杰利可能有一条蓝色的尾巴，而弗鲁普斯有一条橙色的尾巴。此外，儿童和成人被告知，大多数(但不是全部)荧光虫都有某些特征，比如粉红色的触角。

其中一个特征在描述中从未提及，不同类型的生物没有区别。这就是研究人员所说的“无关特征”。

训练结束后，参与者在电脑屏幕上看到一系列生物图像，并被告知指出每种生物的类型。

在实验的第一部分，成年人很快学会了哪个特征总是决定一个生物是Flurp还是Jalet。眼球运动显示，他们几乎把所有注意力都集中在这个特征上。

孩子们学习哪个特征对确定哪个生物最重要很慢——眼睛追踪器显示，他们继续看这两个生物的所有特征，甚至是那些不相关的特征。

“儿童在快速学习方面不如成人有效，”斯洛特斯基说。他们继续观察，即使他们不需要。"

但是在实验过程中，研究人员无意中做了一个转换。无关的特征——之前对它是哪种生物没有影响的身体部位——变成了决定它是Flurp还是Jalet的特征。这一特征在转化前对两种生物都是相同的，但现在对每种生物都是不同的。

过渡之后，成年人比儿童更容易忘记这一新功能的重要性。相反，他们依赖以前学过的不太重要的功能。

另一方面，孩子们总是关注一切，所以他们更快地注意到规则已经改变。

“成年人患有习得性注意力不集中，”斯洛特斯基说。在实验的第一部分，他们没有注意到不重要的特征，所以当它们变得重要时，他们错过了它们。"

斯洛特斯基说，4-5岁儿童的大脑还没有成熟到像成年人那样集中注意力。这一事实可能有助于他们在探索世界时了解更多。

他说，在这项研究中，成年人当然有能力像儿童一样广泛地分配他们的注意力——但他们经常选择选择性注意力，因为这有助于实现效率。

然而，对于成年人来说，教训是要认识到，尽管选择性注意力可以提高学习和表现的效率，但在某些情况下，它也可能导致学习困难，Sloutsky说。

“当你非常了解某件事情，或者某个问题的解决方案似乎显而易见时，分散你的注意力，寻找起初似乎不相关的线索——像孩子一样思考，可能会有所帮助。”