NASA“好奇号”火星车终于抵达期待已久的含硫酸盐区域

据CNET称，美国宇航局的好奇号火星车已经在火星上行驶了10多年。灰尘、沙子、冰冷尖锐的岩石.....................................................................................................................................................................这个迷人的地方到处都是含盐矿物。它是科学家调查红色星球上水的历史的宝库。

在周三的声明中，美国宇航局将含硫酸盐的区域描述为“长期搜索区域”和“特殊区域”。在好奇号于2012年抵达盖尔陨石坑之前，航天局的火星勘测轨道飞行器(MRO)已经对该地区进行了勘测，因此研究人员一直期待着近距离观察一段时间。

好奇号没有浪费任何时间去熟悉这个地区。美国宇航局表示:“抵达后不久，火星车就发现了各种岩石类型和过去有水的迹象，包括爆米花纹理的结核和含盐矿物，如硫酸镁(泻盐是一种)、硫酸钙(包括石膏)和氯化钠(食盐)。”

火星车最近钻入一块名为“卡奈玛”的岩石，仔细观察其化学成分。好奇号就像一个轮子上的科学实验室，所以它正在使用机载设备分析它从岩石中提取的样本。

在其他方面，好奇号将寻找任何可能存在的有机分子的迹象。自从好奇号的“同胞”火星车在Jezero陨石坑发现一些有机物后，火星上的有机物就成了最近的热门话题。记住，有机分子的发现并不一定证明火星上曾经存在过微生物生命。

好奇号正在帮助科学家解决一些关于含盐矿物起源的问题，这些矿物可能是这个星球上过去几十亿年干涸的溪流和池塘留下的。美国宇航局表示:“假设这一假设是正确的，这些矿物提供了有吸引力的线索来解释红色星球的气候如何——以及为什么——从更像地球变成今天的冰冻沙漠。”

好奇号穿越了岩石(随着时间的推移，它的轮子受到了相当大的冲击)和沙子，到达了现在的位置。除了酷的科学成就，回报是惊人的景观。8月14日的全景展示了圆形火星山丘和岩石沙丘的壮丽景色。

“好奇号”的科学运营协调员Elena Amador-French谈到了对这些风景的敬畏。“沙岭太美了。你可以在上面看到完美的小火星车脚印。”阿玛多-弗伦奇谈到全景图中看到的山口时说:“悬崖很美——我们真的离山壁很近了。”

好奇号才刚刚开始研究含硫酸盐地区的秘密。这也让火星车团队忙于研究如何在岩石和沙子上航行，同时确保好奇号的安全和功能。阿玛多-弗伦奇说，“科学成就越来越有趣，火星上的障碍似乎也越来越多。”