为什么过年要吃年夜饭？

吃年夜饭的寓意和象征是一家人团团圆圆、吉祥、圆满。

年夜饭是全家团圆吃的饭，有着吉祥，圆满，团圆和发财的美好寓意，年夜饭也叫做合家欢，是人们非常重视的一次家庭的聚餐。

年夜饭可以体现出家庭成员之间的互敬互爱，还可以增进家庭成员之间的亲密程度，使一家人的关系更为密切。吃年夜饭，老人看到子孙满堂会非常开心和欣慰，年轻人也借此来表达对长辈的感恩之情。

年夜饭是每年新年前的重头戏，不但丰富多彩，而且还讲究很多寓意。传统上年夜饭是在除夕祭祖后才食用。吃年夜饭前先祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭等等。

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年夜饭的来历和年兽有关，这种名叫年的怪兽非常凶恶，每年天都会从海底上来吞食牲畜，人们发现年兽害怕红色、火焰和巨大声响，每到这天就会在门上挂上红色、架起火堆等驱赶年兽，第二天互相奔走庆祝，这样就形成了过年，为了庆祝过年，年夜饭也流传了下来。

古代，人们认为年夜饭还有逐疫、驱邪、健身的作用。因此，年夜饭的特点是全家大团圆的宴会，无论男女老幼都要参加，为了这个团圆，外出的家人或子女都要赶在除夕前返回家来，如果没能及时赶回来，餐桌上要给未归人留一个空位，摆一双筷，表示全家团聚。