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春节古称“元旦”，指新的一年开始。又叫“年节”，俗称“年”。
春节是福建省各族人民最为隆重、盛大的传统节日，从时间上说，春节的核心是正月初一。民间活动主要是开正、祭祀、拜年、游乐等。
1.开 正
指除夕午夜后子时到卯时之间，择一良辰，开启大门，同时焚香点烛，燃放鞭炮，既表示新的一年开始，也祈求吉利和顺。“开正”的时间依该年天干地支推算，一般人家均依历书上的记载行事。“开正”之时，天未破晓，家家户户灯火通明，香烟缭绕，鞭炮声此起彼落，不绝于耳，一时间热闹非凡。
“开正”，在龙海，叫“开春”；在古田，叫“开年”；在沙县，叫“接年”；而南平、邵武、顺昌、光泽、连城、长汀、清流等地则称之为“开门”或“开大门”。“开正”的仪式全省各地大同小异。在厦门，“元旦焚香纸、放爆竹、开门即闭”①。在将乐的农村，倘若是多户人家共住一座房屋的，那么开大门者必须是一位德高望重、子孙满堂的长者，希望他能在新的一年中给大家带来吉祥与福祉。宁化的一些农村，在开大门之前先放鞭炮，走遍屋内的各个房间，然后才开门。在武平，开门时全家人应在场，如有外人，不得参加；开门后即按“春牛图”所示的财神方位叩头。在邵武，若有人无意中被“开正”的鞭炮击伤出血，叫“血彩”，据说是极好兆头，这年能发大财。
现在，选择“开正”时辰的做法基本上没有了，一般在除夕零点新旧年之交时大放鞭炮、焰火，喜迎新岁。近几年来，电视机普及，全省城乡的大多人家都围坐电视机前收看中央电视台的“春节联欢晚会”节目。零点时，当电视中新年钟声响起，人们不约而同点鞭炮、放焰火，其盛况绝非昔日“开正”可比。这一新习俗在城镇尤盛，以致于公安部门通告市民，限制焰火爆竹施放地点，规劝居民注意防火安全。本省的大城市则禁止燃放烟花爆竹，代之以录有鞭炮响声的录音带。
2.祀 神
祀神在“开正”之后，是旧时不可缺少的重要仪式。祀神主要包括祭祀天地、家神及祖先。祭祀之前，在厅堂的长案上事先摆好供品。各地的供品有所不同，一般是酒、果品(多为柑或桔)、年糕、净茶、牲醴以及插着红纸花的“岁饭”、鲜花。有的地方则纯为素斋，“设斋果、茶、酒、岁饭拜天”②。永春还供有圆子汤，漳州还有红糖煮线面，同安还有金针菜、龙眼干等。泉州的许多人家把正月初九的“天公诞”移至“开正”后祭祀，供品就更讲究了，备的是三牲、五果、六斋。祀神时，由家中长者主持，全家穿戴一新，先祭拜天地神明，焚香点烛，烧金纸，祈求新的一年中合家平安、万事如意，多福多寿，即所谓“礼神祈年”。次则依长幼次第祭拜祖先。在罗源，“元旦设香案当天叩拜，谓之‘启寅’。”③也有些地方祭祀活动选在其他时间进行。在厦门，是初一中午祭祖。也有些地方祭祀活动选在其他时间进行。在厦门，是初一中午祭祖。在连城，拜祖先称“拜图”，初一早上由族长率本族子孙在祖庙进行。在大田，民间有初一早起喝姜茶(即糖开水中放生姜、米花)的习俗，这时应敬一杯姜茶于祖宗神位前，祭祀则在早饭之后到祖祠中进行。
祀神之后，供品多放置一天才撤，有的要保留到初五。其中果品如红桔，要放到正月十五元霄节。在福安，厅堂长案上的香火要持续三天不断。
在龙海，龙江上的渔户，春节时都买连根带叶的大捆甘蔗，用红丝布绑在船桅杆上，祈求新年日子节节甜。甘蔗要等过了初三方可取下食用，否则据说会坏了兆头。
现在，祀神仪式多不流行，但尚有人家设供果、点香烛，虽不无祀先之意，但也增添了节日的气氛。
3.拜 年
拜年又称“拜正”、“贺正”、“贺春”，是春节的重要活动之一。拜年可分为三种类型：
第一种是在自己家中，在祀神祖先之后，晚辈依次向长辈拜年。旧志中的“少长序拜”④、“卑幼以次拜其尊长”⑤即属此类。旧时要行跪拜礼，后逐渐改为作揖鞠躬，流传至今虽有鞠躬行礼者，但大多只说些“拜年”、“长寿”之类的话。长辈在接受小辈的拜年之后，要赏给红包(即压岁钱，有的压岁钱在除夕夜给。)或红桔等。现在拜年的时间也有变化，由于城镇中儿女很多是与父母分居，因此一般在初一早上带小孩回来给父母拜年。
第二种类型是以宗族为单位，在祠堂祖庙中拜年，类似于现在的“团拜”。据(民国)《连江县志》“礼俗”(卷19)记载：人们在拜完神、祖先后，“随入祖庙，合族序拜，以侧柏叶插桔，人领一二枚，取百事吉之义。”凡在祖庙中祭祀祖先的，祀毕均有宗族拜年之俗。现在这一类拜年已不时兴。
第三种类型是亲朋好友、邻里故旧之间的拜年。(光绪)《漳州府志》“民风”(卷38)记载：“元日祭毕，无贵贱御新衣，诣亲贺岁。主人出辛盘共款，行人相望于道，五日乃止”。龙海、南靖等地旧志也有相同的记载。这是给亲戚拜年。拜年时，客人向主人作揖，祝主人万事如意，合家平安，新年发财，主人也以作揖回贺。福州地区流行的回贺语是“齐发，齐发”。有的地方讲究拜年的时间。在连城有句俗语，“初一祖，初二郎。初三、初四野婿郎，年初五六，有酒无肉”。说的是初一拜宗亲，初二拜岳父、舅父，如果是初三、四去给岳父、舅父拜年，则是怠慢了，只能是“野婿郎”。要是初五、初六去，更是迟了，恕招待不周。带小孩去给亲戚拜年，小孩往往会得到一份“压岁钱”，至少也有两个红桔，因此福州地区俗语说：“拜年拜年，没桔也有钱”。在诏安，亲友互相贺年，入门要高声说“新正如意”，对方要回答“大家，大家”，以表示彼此皆如意。贺年要带二枚红桔，一些糖果之类，对方把礼品收下，红桔奉还，以表双方都吉利。在三明一带，必须先到亲属中的长辈和老师家中拜年，否则有失礼仪。但去的第一家不可是姓王(谐音“亡”)、吴(谐音“无”)、对于姓桑(谐音“丧”)、贾(谐音“假”)的人家也应回避。
学生到老师家拜年，拜见时双手作揖，口称“拜年”、“恭喜”，旋即退出，一般不接受款待。如果到好友家中拜年则可随便些，主人以烟、茶、糖果、红桔等待客。就是一般的熟人，路上相遇，也都拱手说“恭喜发财”之类的吉利话。
拜年的时间多在初一至初五，但也有例外的。马祖岛居民过了年夜，亲友间就开始互相拜年。在漳平、宁化、尤溪、邵武、崇安等地，初一不外出拜年。宁化、尤溪等地的风俗是初一可到公共场所游乐，但不走家串户。现在这些风俗多已不存。
在宁化、邵武等地，初二才开始到亲友家拜年。但在霞浦的一些地方，却忌这天贺年会亲。同姓中有老人做寿的，应送寿面。过去拜寿是在正月初旬夜间进行，称“暖寿”，现在则不拘此例。
在福安，初二是祭日，可以做诸如洗衣、劈柴之类事，但不能去做客，也不接待客人。在福清，初二为吊唁者日，凡有新丧的人家，应为逝者设灵座，让亲友吊唁。在莆田、仙游及惠安北部的一些地方，初二为探亡日。据传，明嘉靖四十二年(1563年)倭寇入侵，大肆烧杀抢掠。民族英雄戚继光打败倭寇之后，进山避难的百姓才在二月初二陆续返回家园，但见倭寇铁蹄过处，尸骨相枕，满目疮痍。亲友乡邻不知谁家遭了难、了人，于是互相探望，帮助收殓亲人。后世相传，二月初二便称为“探亡日”。后来，把这纪念日改在“小年夜”(除夕)与“大年夜”(正月初四，详见后“除夕”条)之间的正月初二。此后年年正月初二，人们互不登门，以避“探亡”之讳。但终有诸多不便，故又约定俗成：凡初一早晨串过门、拜过年者，初二日再登门便不算犯忌。为此，初一拜年的人特别多，为的换取初二的行动自由。
旧时福州水上居民(俗称“昼民”)有一特殊的贺年习俗：正月初二后的数日内，三五结伴的水上居民(男女老幼均有，多为中年以下女性)，盛装携筐，至市内各街巷挨户唱小曲贺年。受贺的人家赠以年糕、米粿等食品。水上居民无论贫富与否，每家最少要有一人参加贺年，据说这样类似吃了百家饭，可保全家一年平安无事。所唱小曲和谐悦耳，且多与地方习俗、新年吉利有关，因此颇受青睐。
闽西客家习俗，正月初一，16岁以下的孩童都挎个布包成队到各家各户“打饼”，也含有贺年之意。每到一家，主人便分给一人一粒糖、一块饼，年幼未能到者，则由兄、姐代领。
现在拜年之俗仍盛行，而且增加了“团拜”和电话拜年的新内容。“团拜”即为集体拜年。许多单位都定于新年前后的某一时间，聚会一起，互相拜贺致意，既增进友谊，又可免逐家拜访之劳。此外，还有军民“团拜”，军政“团拜”的。在农村，回乡干部、学生也常有“团拜”之举。电话拜年则是近几年时兴的新鲜事，主要在城镇。新年钟声一响，人们便拿起电话向亲朋好友贺年，既及时，又便捷。随着私人电话的增多，电话拜年这一新习俗逐渐流行。
4.游 乐
春节的游乐活动很多，大型的游乐活动主要有舞狮、舞龙、踩高跷、舞龙灯等，次则观看戏剧，猜灯谜，另外还有玩四色牌、打麻将、玩牌九，聚赌为乐。
在平和、漳浦，“诸少年或装束狮猊、八仙、竹马等戏，踵门呼舞，鸣金击鼓，喧闹异常。主人劳以果物。有吉祥之家，所劳之物倍厚于常”⑥。在漳平，旧时春节期间，有三、五人临时组合的小乐队(其主要乐器是唢呐，配以小鼓、小钹)，挨家挨户吹奏吉祥的乐曲，俗称“鼓吹达仔”。东家要放鞭炮迎送，并赏给红包。缙绅豪富之家，甚至有舞狮队(俗称“打狮”)来拜年，同样要燃放鞭炮迎送，赏红包。舞狮队还在大街或广场上舞弄。在清流有在街头或大户人家舞狮表演的。每到一家，都大受欢迎，离开时一样赠红包赏彩。此外，还有人家邀请唱曲艺的到家中弹唱。有些农村，青年农民以荡秋千为乐。年前他们先以竹竿搭好简易秋千架，从初一到十五，聚集一起，或单人，或双人，作各式各样的荡秋千比赛，观者云集。在明溪，春节期间也有迎神及舞龙灯、狮灯等娱乐。
在福州，旧时春节期间最为儿童们喜爱的娱乐是打“锣鼓板”，而且大人们也玩。“锣鼓板”的调式不少，常见的是“大板”、“小板”、“行板”。“锣鼓板”不但自娱，而且还进行比赛。妇女们则结队出游，或逛街，或游西湖、白塔，也有打四色(即四色牌)、打麻将的。男人们的娱乐除听戏、听评话外，不是喝酒谈天，便是打麻将、抽牌九。旧时玩扑克牌只是上流社会的雅事。
在闽南，春节游乐内容丰富，除了舞龙、舞狮外，还有地方戏剧、歌舞，如南音、歌仔戏、大鼓凉伞舞、车鼓弄，以及武术表演如“套宋江”等等。在诏安，还有舞鸟，即用竹篾做骨架，蒙上白布彩纸，装饰鸟的形状，人套在里面表演着鸟的舞蹈。
1949年后，全省各地春节游乐更丰富多彩，除传统的舞狮、舞龙、龙灯、旱船等等外，还有各种各样的文艺演出、游园、舞会、体育比赛。**院上演新影片，电视台播出精彩节目。在农村，文化体育部门也组织了许多文体活动。有的乡与乡、村与村之间自发组织篮球、棋类等比赛。自80年代后，有一新趋向，即春节期间农村人进城游玩，城镇人(尤其是城市)出去登山等。每逢春节，龙岩的登高山、莲花山，连城的冠豸山，长汀的卧龙山，永定的北门山、东华山，尤为热闹，其盛况胜于重阳。福州的鼓山、泉州的清源山、崇安的武夷山更是如此。
近几年来，流行于闽南农村的攻炮城游戏，别有情趣。所谓“炮城”，是竹竿挂起一串串排炮(大鞭炮)，分别设置数处，排炮离地面八至十二米不等。攻“城”者必须用点燃的鞭炮扔向排炮，以点响排炮者为胜。“攻炮城”奖品甚为丰厚，常见的有电视机、收录机、自行车等。奖品的等级依攻“城”的难度(即排炮离地面的高度)而定。攻“城”开始之前，每处“城”的边上都用大红纸标明奖品名称。这一颇有刺激的游戏往往能吸引大批的“攻城”者和更多的观战者。
“攻炮城”一般在春节里进行，也有选定农闲时某一日子的。设“炮城”的村庄首先要集资购买奖品，布置场地，然后确定“攻城”时间，发出通告。“攻炮城”的这一天，附近各村的人们都早早地来到“战场”。“攻城”者大多是青年人，他们带来的鞭炮不是五包十包，而是一箱一箱。到来之后便选定所要攻的“城”，占据有利的地形。围观的群众人山人海。当主持人宣布“攻城”开始时，战场上各据点顿时炮声大作，硝烟弥漫。加上观众的呐喊声，整个战场沸腾起来，极为热闹。“攻炮城”进行得十分激烈，从上午一直持续到晚上。有的当天不能攻下“炮城”的，第二天继续进行。攻城者耗费“炮弹”一箱箱，一直坚持到全部“炮城”被攻下才收兵。
“攻炮城”的成绩各有不同。经验丰富者由两人配合，一人送“炮弹”、一人“攻城”。有时，一箱鞭炮还没有完，“城”便被攻下。他们兴高采烈地扛上奖品凯旋而归。经验不足者尽管耗去几箱鞭炮，却一“城”未下。虽然如此，但也喜气洋洋，毫无懊悔之意。
5.食 俗
福建旧俗对于正月初一的饮食十分讲究，比较普遍的是吃“隔年饭”(岁饭)、线面、年糕、素食。初一早上一般不煮新饭，吃“隔年饭”讨个“年年有余”的吉利；吃线面寓意长寿；年糕寓意年年高；而用素食则与崇拜神、佛有关，以示虔诚，祈求一年平安如意。在将乐一带流传这样的俗语：“一餐吃斋，四季无灾；一天吃斋，灾祸不来”。
各地食俗互不相同。福州地区，早餐必是线面，而且要配上两个“太平蛋”，象征一年中福寿绵长，太平如意。在仙游，早餐是线面和菠菜，称“岁面”。在泉州、惠安、福鼎等地，早餐的食物中也都有线面。在漳州、龙海是吃甜寿面和红蛋，祈求平安长寿。各地吃素食的相当普遍。在顺昌，早餐吃“隔年饭”配素菜，主要是红萝卜(满堂红)、豆腐(满足)、芥菜(长命)，此外还有粉干(取须发皆白长寿之意)。南平民间初一早餐是由男人起来煮点心(长寿面)，早、午两餐素食。在崇安(今武夷山市)，“早、午两餐素食，晚设宴如除夕”⑦。建阳、邵武、将乐、建宁、大田、永安、永定、上杭、连城、漳平、武平、诏安、德化、南靖、福安等地，有很多人家吃素。尤溪民间，早餐大多素食，有线面，有整颗煮的长寿菜。有的人家还在初一的三餐多摆一副餐具，以求添丁；儿子弱冠的，则多给一份鸡肉，说是能娶上好媳妇。沙县民间早餐无论吃素吃荤，都应吃大蒜(万事顺意)、菠菜(红头见喜)、豆腐(满足)。在漳浦，早餐大多吃以花生油炒的韭菜、菠菜、芹菜、豆腐；韭菜、菠菜不切，称“长年菜”，寓斋戒与长寿之意。平和也有类似的习俗。长汀的素食中必有芹菜、大蒜、葱、韭菜，谐音“勤、算、聪、巧”，以图吉利。有的地方初一早上讲究吃甜，除了吃年糕外，还喝甜茶。在尤溪，早餐之前喝生姜糖茶，称吃“甜头”。在霞浦，“无论贫富，人各食糍汤一碗，俗称‘行时’。盖‘糍’与‘时’同音，取吉利意”⑧。
现在，初一吃的习俗大多仍在流行，不过素食已很少见，随着生活水平的不断提高，人们餐桌上的食物更丰富，更讲究了。
6.其 他
春节期间民俗活动丰富多彩，漳州有风俗歌谣称：“初一早，初二早，初三无姿娘(闽南话，指妇女)，初四(神)落地，初五假开。初六摸，初七摸，初八初九敬天公。初十伽蓝生，十一十一福，十二返去拜(意为贺年来往的客人都回家了)，十三人点灯，十四结灯棚，十五元宵暝，十六孝大人”。泉州的顺口溜是：“初一场，初二场，初三无姿娘，初四神落天，初五舀肥，初六隔机，初七七元，初八完全，初九天公生，初十好食天，十一倒去觅(回娘家探望)，十二请女婿，十三吃糜配芥菜，十四搭灯棚，十五上元暝，十六地妈生，十七‘那怎生’(意思是春节就这样过去了)。”
初一自不必说，泉州的“初二场”，指的是摆开娱乐场。漳州的“初二早”，指的是要早起、早忙，因为既要祀祖，又要准备接待女儿、女婿。在龙海、南靖、华安、平和、漳浦、诏安、泉州、福州等地，都是请女婿的日子，因此初二又称“女婿日”。有许多俗语与此有关，“有孝女儿女婿初一、初二到，不孝女儿女婿初三迟‘过到’(晌午)”(漳州)；“孝女贤婿初二客”、“有孝女，初二来”(平和)；“有孝查仔(女儿)初二、三，无孝查仔正月半”(诏安)等等。女婿登门要带着礼物奉献给岳父岳母，同时要给小孩们分红包，桔柑或糖果之类。在诏安，女儿回娘家应带炖熟的猪脚和年糕等礼品给父母拜年，俗称“下孝”。娘家收下礼物，但要退还二枚红桔。在漳浦，女儿、女婿要送“锅仔肉”。岳父母一般是设宴招待女婿、女儿。漳州一带，女儿、女婿必须当天返回，不能在娘家过夜。由于初二是“女婿日”，因此华安一带还忌单身汉拜访有年青姑娘的家庭。
“初三无姿娘”，一说这天妇女不上街，另一说是初二回娘家贺正，多被留宿娘家。在闽南一带，初三被称为“赤狗日”，传说赤狗神主凶，一旦撞着，终年不得平安，因此这天人们不出门、不请客。在南靖，又称“粪扫日”，这天应做卫生，故在农村忌探亲访友。在厦门，“初三日，新丧之家祭亡者，戚眷来哭，名曰‘消新愁’。本日忌往人家贺年”⑨。漳平亦有此俗。在霞浦，“客岁有新丧者，……各戚友于初三日重来拜奠，俗称‘拜新年’。初四日午餐即飨以祭余，俗称‘食新年饭’。此两日系与丧家应酬，俗忌，不贺岁、不会亲”⑩。在福安一带，初三却被认为好日子，可以走亲戚、串门、祝寿、办酒席等等。福清、平潭一带，初三开假，商店开始营业。在福清，有新嫁女的家庭，派兄弟辈的少年请新娘、新郎回娘家，俗称“头年请初三”。在仙游一带，初三是“做十”(即祝寿)与开店的日子。
在闽南及平潭、宁德一带，初四是接神的日子。神，有的是泛指，即所谓天神，有的是指家神灶君、灶妈。其仪式颇为隆重，旧例备牲设醴、燃香点烛烧纸马，祈求神明保佑合家平安。在福州及大部分郊县，初四为开假日，开始各项工作与正常生活。
在闽南一带，初五“假开”，指新年已过，各商家以朱红纸写上“开张大吉”、“大吉利市”等张贴，鸣炮开市。人们也开始忙于生计。泉州的“初五舀肥”，指掏粪便，农事开始。在邵武，这天被认为是财神生日，店铺重新开张，焚香鸣炮，迎财神，祝愿生意兴隆。在福安民间，认为各路天神于该日降下界，故多吃素、焚香、鸣炮迎接。
在莆田、仙游，初五“做大岁”。如前所述，倭寇被打败之后，逃难者相率归来，善后事毕，相约于初五日(或初四)补行度岁过年，名曰“做大岁”。但那时是二月初五日。据《倭祸记》载：“自那年(按：明嘉靖四十二年，即1563年)以后，众定每年正月初五日举行做大岁之礼，因为做大岁不能在二月也。”时至今日，莆仙一带每逢春节都过二次年，有的“做大岁”甚至比初一还更为隆重。
漳州的“初六摸、初七摸”，指的是主妇们又忙于准备初八、初九敬天公生日的事。泉州的“初六隔机”则指整理织机，妇女们开始织布。“初七七元”，指的是初七为人日，取果蔬作“七宝羹”。据说吃了“七宝羹”，可以除百病。“初八完全”，指全家团圆。闽南一般认为初九是天公生日，家家“设香案向户外祀之。爆竹声达旦。越日，以祭品馈赠亲戚，互相酬答。居丧者否。”⑾
过了初十，人们又忙于准备迎接元霄节了。
